Район образован в 1927 году, расположен в юго-восточной части Чувашской Республики и является одним из самых отдаленных районов от столицы Республики, т.е. южными воротами и в немалой степени определяет имидж всей Чувашии.
Район граничит на западе с Алатырским районом, на севере – с Батыревским, на востоке и юго-востоке – с Республикой Татарстан и лишь на небольшой части границы с Ульяновской областью.
Граница с Татарстаном сильно изрезана, земли Шемуршинского района языками врезаются в земли Республики Татарстан и наоборот, а часть земель района, в виде двух небольших участков анклавных территорий, находятся за пределами района, на землях Татарстана. Территория района вытянута с севера на юг.
Площадь территории района равна 81,9 тыс. га, из которых 33 % являются сельскохозяйственными землями, а 61 % - земли лесного фонда. В государственной собственности находится 77% земель района, а в частной собственности – 23 %.
Районный центр с. Шемурша находится в 168 км от столицы Чувашской Республики – г. Чебоксары. В районе 31 населенный пункт, 9 сельских поселений.
Район, как и вся южная часть республики, характеризуется резкой разнопородностью почв. Согласно почвенной классификации Чувашской Республики на территории района имеются следующие группы почвы:
1. Черноземы (слабо и сильно деградированные тучные, выщелочные тяжелосуглинистые и глинистые);
2. Лесо - степные подзолистые, серые суглинистые и тяжело-суглинистые;
3. Песчаные;
4. Пойменные.
Наибольшее распространение имеют выщелочные слабо и сильно деградированные черноземы с высоким содержанием гумуса в пахотном слое.
Район является одним из лесных районов Чувашской Республики. Леса занимают более 62 % территории района, не включая лесов, кустарников, полезащитных лесных полос и приовражных лесных насаждений на территориях землепользования сельскохозяйственных кооперативов. В государственных лесах в основном преобладают хвойные породы, представленные сосной, елью и др.
Естественные кормовые угодья (сенокосы, выгоны и пастбища) занимают незначительную территорию около 4775 га, что составляет около 5 % всей территории района. Выгонно-пастбищные и сенокосные угодья в основном расположены по балкам и оврагам, и продуктивность их не высокая.
Кадастровая стоимость сельскохозяйственных угодий, утвержденная постановлением Кабинета Министров Чувашской Республики от 29 марта 2002 г. № 70 «Об утверждении результатов государственной кадастровой оценки сельскохозяйственных угодий Чувашской Республики», составляет 21561 руб./га , в среднем по республике – 14950 руб/га .
В пределах района разведано и учтено "Балансом запасов полезных ископаемых Чувашской Республики" на 01.01.2008 г. пять месторождений различных видов минерального сырья – глин кирпичных, песков - отощителей, карбонатного сырья, трепела, торфа.
Шемуршинское месторождение кирпичных глин и одноименное месторождение песков - отощителей имеют лицензию на разработку и эксплуатировались ранее ОАО "Чувашагропромстрой". Однако, в связи с необходимостью реконструкции Шемуршинского кирпичного завода и отсутствием финансирования добыча сырья и производство кирпича временно приостановлены.
В 1998-2000г.г. в границах района велись поисково-оценочные работы на кремнистое сырье – трепел. В результате работ выявлено, разведано и поставлено на "Баланс запасов" Русскочукальское месторождение. Запасы разведаны по категории С2 и составляют 4350,3 тыс.м3.
Климат района умеренно – континентальный, характеризующийся холодной зимой и жарким летом, среднегодовая температура колеблется 3-3,5˚, преобладают ветры юго – западного направления, а в летние месяцы в основном преобладают западные ветры.
Население в Шемуршинском районе на 1 января 2009 г. составило 15027 человек , из которых 78,9 % населения района составляют чуваши, 11,1 % - татары, 6,9 % - русские, 2,8% - мордва, 0,3 %- другие национальности
Плотность населения -19 человек на 1 кв. км.
Административно-территориальное устройство: 9 сельских поселений, 31 населенный пункт. Наиболее крупные села: Шемурша, Трехбалтаево, Бичурга-Баишево.
В районе завершена газификация населенных пунктов. На сегодняшний день газифицированы все учреждения образования, здравоохранения и культуры.
Обеспеченность объектами инженерной инфраструктуры по данным 2008 года в расчете на одного человека составляет:
-обеспеченность электроэнергией - 653,4 кВт/час (в среднем по республике-827,3 кВт/ч);
-обеспеченность водой - 4,6 куб.м. (в среднем по республике -79,8 куб.м.);
-обеспеченность теплом - 0,8 Гкал (в среднем по республике -3,7 Гкал);
-обеспеченность сетевым газом - 921,9 куб.м. (в среднем по республике 1483- куб.м.).